아래 내용은 10월 25일 영국의 The Courant에 실린 내용입니다.
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스테판 슈미드하이니가 지난 37년간 세계 환경문제에서 아주 큰 역할을 해왔다는 것은 논쟁할 사항은 아니다.
스위스 출신의 그가 성공한 사업가에서 박애주의자로 변모한 것과 영웅 아니면 악당으로 적절히 묘사되었는지 등은 현재 뜨거운 논쟁거리다. 그리고, 예일대가 그에게 1996년에 명예박사학위를 수여한 것도 마찬가지이다.
1976년, 그가 29살때 스위스 에터니트 그룹을 설립자인 할아버지로부터 물려받았다. 그 회사는 유럽에서 가장 큰 석면회사중에 하나였으며, 유럽대륙 전체와 브라질에 '죽음의 광물'을 이용한 시멘트 제품을 제조하였다. 그는 당시 29살에 새로 임용된 변호사였다.
10년후 이탈리아의 사업체인 5개 공장은 부도로 문을 닫았다.
에터니트를 떠난 슈미드하이니은 스위스에서 가장 잘 알려진 회사에 걸맞게 부자로 태어나 더욱 부유한 상태에서 관심을 생태학적 지속가능한 개발로 눈을 돌렸다. 그는 10억달러를 증여하여 자선단체를 만들었고, 17개 라틴아메리카 국가에서 활동하는 비영리기구를 출범시킨 후 민간부문 환경보전운동에 전념하는 거대 다국적기업을 설립했다.
예일대는 이러한 슈미드하이니를 명예학위로 환대했다. 2000년, 그는 예일대 '임업 및 환경학과"에서 기조연설을 하였으며, 그가 쓴 저서가 출판되기도 하였다.
하지만, 과거에 운영했던 스위스 에터니티 그룹이 그를 위협했다.
2009년 공식적 활동에서 은퇴한 그는 이탈리아 튜린지역에서 환경적 재앙을 만들고 그에대한 적절한 보호수단을 취하지 않은 이유로 기소당했다. 이런 형사사건에 그는 참여하지 않았지만, 전문가는 회사로 인해 대략 3,000명이 사망했다고 증언했다.
2012년 슈미드하이니는 유죄판결과 징역 16년을 선고받았다.
(이하 생략)
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A Global Asbestos Battle Touches Yale 
