아래 내용은 캐나다 thestar.com에 2월 24일에 실린 내용입니다.
관련된 의학적인 내용은 주치의 등 의사에게 문의하시길 바랍니다.
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석면에 노출된 여타 많은 사람들처럼 전직 온타리오 수력발전 정비공인 만홍찬은 20년이 지나서야 뭔가 이상하다는 것을 느꼈다.
주말 축구경기 도중 숨이 차 오르는 것을 느꼈고, 병원을 방문한 결과 최악의 결과를 확인했다. 그는 폐암 중 가장 진행속도가 빠른 악성중피종을 진단받은 것이다.
"참으로 끔찍한 소식이었습니다. 겁에 잔뜩 질렸죠. 대부분의 악성중피종 환자들이 2년을 넘기지 못한다고 했습니다", 라고 그가 말했다.
하지만, 토론토의 의사 2명이 시도한 새료운 치료법으로 인해 만홍찬은 4년이상 암이 없는 채로 살아가고 있다.
지난달 출간된 보고서에 의하면, 프린세스마가렛암센터의 의사인 존 초(John Cho)와 마크드페럿(Marc de Perrot)이 사용한 이 기술은 중피종 환자의 생존기간을 두배로 늘렸다. 그들의 성공은 세계의 주목을 끌었고, 미국 미네소타주의 메이요클리닉의 의사들은 그들의 새로운 기술을 곧 시행할 예정이라고 전했다.
의사 존 초는 방사선종양학자이며, 마크드페럿은 흉부외과의다. 그들은 한팀을 이뤄 전통적으로 수술 후 방사선 치료를 하던 방법을 뒤바꿔 수술 전에 방사선 치료를 시도했다. 방사선 치료 후 악성중피종 수술로 SMART 기법을 적용했다. 존 초는 3년 생존율이 32%에서 72%로 두배 증가했다고 말했다. 그리고, 이 연구는 5년전에 시작되었기 때문이, 생존율은 향후 증가할 수 있다고 덧붙였다.
악성중피종은 석면 섬유가 호흡을 통해 흡입되고 바늘처럼 작용하며 수십년동안 서서히 폐의 가장자리로 이동한다. 존 초는 악성중피종을 치료하는데 어려운 점은 석면에 의해 영향을 받은 세포들이 수술도중에 빠져나가 또 다시 퍼져나가는데 있다고 말했다.
전통적인 치료법은 수술로 폐의 병변을 제거하고 방사선 치료를 함으로써 남아있는 암을 사멸시켰으나, 초와 드페럿은 암세포가 남아있지 않토록 먼저 환자에게 수술 전에 방사선 치료를 했다.
캐나다는 1980년대 초에 석면을 금지하였으나 매년 500건 이상의 악성중피종이 보고되고 있으며 그 수는 점차 증가하고 있다. 잠복기가 30년이므로, 발병율은 당분간 꺽이지 않을 것으로 예상된다.
(중간생략)
지금까지 악성중피종은 사형선고와 다름이 없었다. 평균 생존기간이 8~12개월이기 때문이다. 하지만 환자에게 신속한 치료는 그 결과가 좋을 수 있다.
초와 드페럿의 치료법 중 핵심적인 것은 빠른 치료이다. 일반적으로 환자는 처지까지 6개월을 기다리지만, 만홍찬은 방사선 치료과 수술을 진단 후 한 달만에 시행했다.
"저희가 의사와 환자들에게 말하고 싶은 것은 되도록 빨리 방법을 찾아보라는 것입니다. 또 다른 검사와 진단을 위해 기다리지 말라는 것이죠. 우리는 신속하게 시작합니다. 신속하면 결과가 달라질 수 있습니다"라고 드페럿이 말했다.
(이하 생략)
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Revolutionary Toronto cancer treatment gives asbestos victims new life
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SMART Surgery Technique 
