아래부분은 국제석면추방협회의 Laurie Kazan-Allen이 기고한 글입니다.

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서호주의 위트눔(Wittennoom) 지역은 주민들이 가슴에 두려움을 안고 사는 지역입니다. 수십년 동안 호주의 다국적 기업인 'CSR'과 자회사인 '호주 청석면 회사' 가 위트눔 지역에서 어마머아한 양의 청석면 채취를 하였기 때문이죠. 이 사실은 호주의 최대의 산업재해라는 역사적 사실로 연결됩니다.

청석면의 노출이 인간에게 어떤 영향을 끼치는지 알고 있음에도 불구하고 광산 소유주들은 가혹한 노동환경을 오랫동안 노동자에게 제공하였고, 위트눔 도심을 가로지르는 채굴열차를 운행시켰습니다. 1940년대부터 광산이 폐쇄된1966년까지 이만명의 주민들이 위트눔에 거주하였고 그중 4,000명 이상이 어린이였습니다. 그리고 위트눔 주민의 10% 이상이 석면관련 질병인 중피종과 석면폐증, 폐암으로 사망한 것으로 알려져 있습니다.

당시 위트눔에서 살았던 Derryn Carnaby는 부모님과 두명의 남자형제들을 중피종과 석면암등으로 잃었습니다. 비록 Derryn는 가족이 위트눔을 떠난 후에 태어났지만 언니인 Maggie와 당시 위트눔의 주민들의 건강에 대해 심히 걱정을 하고 있습니다.

신념있고 열정적인 Derryn은 위트눔 아이들을 돕겠다는 그녀의 바램을 '어떤(!) 계획'으로 변모시켰습니다. 그녀의 가족과 친구들의 후원을 업고 '호주석면질병협회(ADSA)'에 연락하여, '석면관련 질병 연구지원 모금'을 위한 자선걷기대회(갤쿨리 지역에서 퍼스까지)를 제안한 것입니다.

ASDA는 서호주 의사들과 연구들과 30년간 긴밀히 교류하며 각종 프로젝트와 자선사업을 개최해왔습니다.

(중간 생략)

극악한 구간인 갤쿨리에서 퍼스까지의 600km를 걷는 이 걷기는 이번 두사람이 한팀을 이루어 진행됩니다. 매일 한팀이 번갈아가며 릴레이식으로 교대하며 걷습니다. 물론 발은 퉁퉁 붓기 마련이죠. Bev Bertocchi는 수주동안 훈련중입니다. 그녀의 남편은 스티브인데요, 위트눔 어린이였습니다. 하지만 2009년 9월에 중피종으로 사망하였고 그보다 2년전에는 스티브의 어머니가 같은 병으로 세상을 떠났습니다. Bev는 석면관련질병에 대한 대중적 인식향상과 더불어 ADSA 연구프로젝트를 위한 기부장려가 활성화 되도록 희망하고 있습니다.

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원문은 아래를 클릭하시기 바랍니다.
위트눔의 아이들을 위한 자선걷기대회(Charity Walk for Wittenoom's Children)