아래 기사내용은 라오스의 Vientiane Times에서 2월 14일에 실렸습니다.

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APHEDA(해외건강교육발전을 위한 호주인 모임)는 라오스의 산업현장에서 사용되는 석면의 관리에 지원을 하기로 했다. 라오스의 수도 비엔티안에서 열린 석면의 영향에 대한 정보수집조사 동의서에 서명하였다.

이러한 지원은 국제 기준에 따라 라오스내 석면사용의 규제를 위한 협력의 시작이다.

이 프로젝트는 산업계에서 석면사용에 대한 인식향상과 규제를 제정하기 위한 정보수집에 우선 초점을 맞췄다. 그 다음엔 프로젝트 완수를 위한 전략수립이라며 Somphong 씨가 말했다.

첫번째 단계는 6월까지 진행되며 다음단계에서는 더욱더 많은 자금이 지원될 것이라고 했다.

석면은 산업전반에 아주 폭넓게 사용되며 특히 건축자재(지붕, 천장과 바닥재, 종이제품, 시멘트 제품 등)와 마찰재(자동차 클러치와 브레이크, 변속부분 등), 단열재, 개스킷 등에 집중된다. 석면은 2,000년 이상 사용되었지만 전세계 산업이 팽창하던 19세기에 들어서면서부터 폭발적으로 사용되었다. 오늘날 과학자들은 석면이 인류의 건강에 심한 위해를 끼칠 수 있다고 보고 있으며 주로 폐등의 호흡기질환이며 암을 유발한다고 한다.

(중간생략)

라오스는 2002년부터 러시아와 카자흐스탄에서 석면의 대부분을 수입하며 지붕재를 생산하는데 사용하고 있다. 백석면을 수입하고 있으며 매년 5,300톤이 수입되어 13개 공장에 공급되고 있다.

(중간생략)

WHO는 전세계적으로 매년 107,000명의 사람들이 석면관련질병으로 사망하는 것으로 추산하고 있다.

54개국이 석면을 금지하고 있으며 홍콩은 올해안에 석면사용이 금지될 예정이다. 대만은 이번달(2월)부터 천장재 사용을 금지하며 태국과 말레이시아는 사용금지를 고려중이다. 오만은 2001년에, 이집트와 혼두라스는 2005년, 요르단은 2005년, 남아프리카공화국은 2008년에 석면사용을 금지하였다.

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Australian agency to help regulate use of asbestos in Laos